안녕하세요! 깜둥이와 차코가 이제 생후 4주 차에 접어들었습니다. 이 시기부터는 엄마 젖만으로는 영양 공급이 부족해지므로, 이유식(젖 떼기)을 시작해야 합니다. 이와 함께 평생의 성격을 결정할 '사회화 민감기'가 시작되니, 보호자님의 체계적인 관리가 필요합니다.
1. [핵심] 강아지 이유식 시작 시기 및 성공적인 급여 방법
이유식은 아가들이 소화 기관을 성견의 먹이에 적응시키는 가장 중요한 과정입니다.
① 이유식을 시작해야 하는 정확한 시점
시작 시기: 일반적으로 생후 3주 차 후반부터 4주 차 초반이 이유식을 시작하는 적기입니다.
시작 징후: 아가들이 엄마 젖 외에 다른 것에 관심을 보이거나, 엄마 젖의 수유만으로는 만족하지 못하고 칭얼거림이 잦아질 때가 신호입니다. 또한, 유치가 나기 시작하여 엄마견이 수유를 불편해할 때도 이유식을 시작해야 합니다.
② 초기 이유식 만드는 방법 (급여 단계별 꿀팁)
이유식은 급여 초기에는 물처럼 묽게 시작하여 점차 농도를 높여야 소화에 무리가 없습니다.
- 초기 (4주 차): 고품질의 퍼피(Puppy) 전용 사료를 준비합니다. 사료를 미지근한 물(혹은 전용 분유)에 완전히 불려 죽(Gruel)처럼 으깨어 줍니다. 이 농도는 처음에는 스스로 핥아 먹을 수 있을 정도로 묽어야 합니다.
- 급여 방법: 처음에는 손가락 끝이나 납작한 접시에 묻혀 핥아 먹도록 유도하고, 점차 낮은 밥그릇에 담아줍니다. 스스로 먹는 즐거움을 알려주는 것이 중요합니다.
- 횟수 및 양: 하루 3~4회 소량씩 급여를 시작하여, 주당 조금씩 양을 늘려가며 엄마 젖 의존도를 낮춥니다.
2. 놓칠 수 없는 골든타임! 강아지 사회화 민감기 대비 전략
생후 3주부터 16주까지는 강아지의 평생 성격과 행동 패턴이 결정되는 '사회화 민감기(Socialization Critical Period)'입니다. 이 시기를 어떻게 보내느냐에 따라 겁이 많거나 공격적인 성견이 될지 여부가 결정됩니다.
① 사회화 민감기란 무엇이며 왜 중요한가?
- 기간: 생후 약 3주 ~ 16주.
- 특징: 이 시기에는 강아지가 외부 자극(사람, 환경, 소리)을 위험이 아닌 '정상'으로 받아들이는 학습 능력이 극도로 높습니다. 이 기간이 지나면 새로운 자극에 대한 두려움이 증가합니다.
② 긍정적인 '자극 노출' 훈련 3가지 (입양 전)
입양 전인 4주 차에는 안전한 환경 내에서 다양한 자극에 익숙해지도록 돕는 것이 중요합니다. (깜둥이와 차코의 사회화도 이 시기에 시작됩니다.)
- 촉감 노출: 다양한 소재(수건, 담요, 나무 바닥 등)를 만져보게 합니다.
- 소리 노출: 일상적인 소음(문 닫는 소리, TV 소리, 멀리서 나는 청소기 소리)을 낮은 볼륨에서 시작해 점진적으로 노출시킵니다.
- 핸들링 연습: 낯선 사람의 손길에 익숙해지도록 발, 귀, 입, 꼬리 등 신체 부위를 부드럽게 자주 만져주어 거부감을 없앱니다.
3. 이유식 시기, 건강 관리를 위한 체크포인트
새로운 음식을 시작하는 시기에는 소화기 문제와 기생충 관리가 가장 중요합니다.
① 소화기 문제 모니터링
이유식 도입 후 설사를 하거나 변이 너무 묽어지면 이유식 농도를 다시 묽게 조절해야 합니다. 소화 불량은 성장에 치명적일 수 있습니다.
② 체중 및 활동량 기록
여전히 매일 체중을 기록하고, 이유식 전환 후에도 아가들의 활동량이 줄지 않는지 확인해야 합니다.
③ 구충(기생충 예방) 일정 확인
대부분의 새끼 강아지는 이 시기에 구충제 투여가 필요합니다. 수의사와 상담하여 반드시 정확한 구충 일정을 확인해야 합니다.
생후 4주 차는 영양과 심리가 폭발적으로 성장하는 '골든타임'입니다. 이유식과 사회화에 대한 체계적인 접근을 통해 깜둥이와 차코처럼 반려견이 건강하고 밝은 성견으로 자랄 수 있는 기반을 다지세요.
다음 글에서는 '강아지 생후 6주차 1차 접종 시기 및 주의사항'과 '분양/입양 전 준비해야 할 필수 물품 리스트' 에 대해 자세히 다루어 보겠습니다. 궁금한 점은 댓글로 남겨주세요!